La Protezione Civile, è una “funzione” che oggi si definisce come un complesso di attività finalizzate alla sicurezza e alla tutela dei cittadini, dei beni e dell’ambiente colpiti da eventi o calamità. La nascita delle Associazioni di Volontariato ha significato una profonda evoluzione del concetto di volontariato. Non piu’il cittadino” volontario” che, agisce di sua iniziativa senza una precisa preparazione e senza attrezzature in occasione di una calamità, spinto e animato unicamente dallo spirito di solidarietà, ma il volontario organizzato in associazioni, addestrato ,attrezzato e autosufficiente. Le Associazioni di Volontariato sono una componente insostituibile nell’ambito della struttura organizzativa della Protezione Civile. Oggi il Volontariato di Protezione Civile è una realtà, sia come presenza numerica, che come capacità d’intervento “professionalmente qualificato”, con ruolo riconosciuto di “struttura operativa nazionale”, parimente alle altre componenti istituzionali, come il Corpo nazionale dei Vigili del Fuoco, le Forze Armate, le Forze di Polizia, il Corpo forestale dello Stato.